Entre la sombra de la guillotina y la ilusión de la paz: Carta abierta a las democracias occidentales
Por Tony Avilés, Periodista y Agitador Cultural
La historia no se repite, pero tiene un sentido del ritmo verdaderamente diabólico.
Cuando Alexis de Tocqueville cruzó el Atlántico en 1831 para contemplar de cerca la joven república americana, dejó escrita una advertencia de asombrosa vigencia: el mayor peligro para la democracia moderna no vendría de la invasión de un tirano o un ejército extranjero, sino de una apatía suave y corrosiva desde el interior, un adormecimiento progresivo de las conciencias bajo el cómodo disfraz de la seguridad.
Hoy, mientras asistimos a un seísmo geopolítico sin precedentes, el aviso de Tocqueville retumba en las cancillerías de Europa e Iberoamérica como un campanazo en la noche.
He visto a demasiados gobernantes caer en el autoengaño de pensar que la historia había alcanzado un final feliz y definitivo. Se convencieron de que la paz y las libertades eran un dividendo perpetuo y no una conquista que exige defensa diaria. Un error trágico.
Los enemigos de la sociedad abierta —ya sean autócratas que chantajean con la energía, sátrapas que financian el terrorismo o populistas que devoran las instituciones desde sus propias entrañas— no juegan bajo las reglas de la Ilustración. No buscan el diálogo ni el consenso; buscan la capitulación del Estado de derecho.
Los ecos de 1793
Hablemos con la nitidez que exige el momento. En el oscuro otoño de 1793, Robespierre proclamó ante la Convención Nacional de París una máxima escalofriante: «Si el resorte del gobierno popular en tiempos de paz es la virtud, el resorte de ese gobierno en tiempos de revolución es la virtud combinada con el terror».
Cada vez que la libertad contemporánea cede un palmo de terreno para apaciguar al fanático o condescender con el tirano, emprende el mismo camino de servidumbre que condujo al colapso de las democracias europeas en los años treinta del siglo pasado. La debilidad ha sido, es y será siempre la mayor de las provocaciones ante el despotismo.
Cuando regímenes autoritarios violan impunemente las fronteras soberanas, silencian a la prensa libre y persiguen al disidente, la respuesta de las naciones democráticas no puede ser el tibio expediente burocrático ni la gesticulación diplomática de salón.
La trinchera de la verdad
La democracia no es un espectáculo de contrapeso pasivo. Es una arquitectura frágil que exige guardianes despiertos, un periodismo sin mordaza y una brújula moral colectiva que no se deje desorientar por el ventajismo partidista.
La prensa —el Cuarto Estado— no existe para adular al poder ni para hacer de megáfono de los gabinetes de prensa gubernamentales. Su misión histórica y su única razón de ser es proyectar un foco implacable sobre las alcantarillas del Estado, exigir cuentas a los poderosos y decir a los ciudadanos aquello que necesitan saber, jamás lo que desean escuchar.
Sin un periodismo libre, beligerante y sin complejos, el debate público se degrada en una ciénaga de propaganda y polarización prefabricada. Y cuando la verdad muere, la libertad no tarda en seguirla al sepulcro.
Un llamamiento a la resistencia democrática
Estamos en una encrucijada histórica. El gran combate de nuestro tiempo no es una mera pugna entre la izquierda y la derecha, ni un debate de matices económicos. Es la lucha eterna entre la libertad y la tiranía, entre el imperio de la ley y la ley de la fuerza bruta.
Ceder hoy ante los chantajes autoritarios es traicionar el sacrificio de las generaciones que construyeron nuestras instituciones libres sobre las ruinas del totalitarismo. Las democracias a ambos lados del Atlántico deben recobrar el pulso y la firmeza moral. Debemos blindar las instituciones, exigir el cumplimiento estricto de las leyes y respaldar sin fisuras a quienes combaten en la primera línea por la libertad.
Como exclamó Cicerón en el Senado romano frente a la conspiración de Catilina: «Quousque tandem abutere, Catilina, patientia nostra?» — ¿Hasta cuándo, Catilina, abusarás de nuestra paciencia?
Es hora de que las naciones libres proclamen que su paciencia ante los enemigos de la libertad se ha agotado. La hora de los paños calientes ha pasado; la hora de la claridad moral y la determinación institucional ha llegado.